桌上那盆炖得烂糊的肘子冒着热气，花生米、拍黄瓜见底，酒意也上了头。

赵大爷（戴鸭舌帽）抿了口酒，眯着眼再次打量吴用：“小伙子，酒也喝了，饭也吃了。”

“我听着你操着一口京片子，家不在这片儿吧？费劲巴拉找我们几个老梆子打听事儿，这‘张小米’……到底是你什么人啊？”

吴用放下筷子，叹了口气，脸上适当地露出些追忆和感慨：“不瞒赵大爷，我家在金宝街那边。”

“这位张小米，是我一位远房长辈的故交，听说早年住这片。”

“家里老人一直念叨，说欠人家一个天大的恩情，这些年条件好了，总想打听打听恩人的后人过得好不好，能不能补偿一二。名字普通，就怕找错了人。”

一直比较沉默、戴着老花镜的孙大爷，用筷子头轻轻敲着桌面，忽然“嘶”了一声：“张小米……你这么一说，我倒是想起个人来。”

“我有个中学女同学，叫张小兰，她好像是有个弟弟叫张小米。” 他顿了顿，摇摇头，“不过，这人……怕是没了得有三十多年了吧？”

吴用心头一跳，连忙追问：“孙大爷，您说的这位张小兰，她父亲是不是早年在大学里教过书？”

“对喽！”孙大爷一拍大腿，酒意让他的声音高了点，“就是这么个茬儿！我想起来了，张老师，那可是咱们这片少有的文化人，可惜走早了。”

“他那个儿子张小米，听说下乡回来那阵儿，日子挺难。”

“他老娘身体垮了，常年吃药，媳妇儿得在家伺候，出不去。”

“这小子有点胆色，收过废品，也倒腾过点小买卖，想给家里挣点活钱。”

胖大爷插话：“那会儿刚允许个人干点小营生，是有人挣着钱了。”

孙大爷点点头，继续道：“可这运气啊，就是不济。后来听说他老娘病重，急需用钱，实在没辙了，走了步昏棋——跟‘王麻子’那儿借了高利贷，一千五百块！在那年头，这可是笔要命的巨款！”

赵大爷听到“王麻子”这名，嘬了下牙花子：“王麻子？那可是个吃人不吐骨头的主儿！”