他转头看向钟懿，语气温和了几分。

“钟鼎，朕如此安排，你可有疑义？”

钟懿躬身一揖，神色平静：“陛下安排自有深意，微臣并无异议。”

待钟懿与崔文正退出御书房，行走在宫中甬道上，崔文正才缓缓开口，声音带着一丝深意。

“钟懿，方才老夫为你讨要金银布帛，你可知是何用意？”

钟懿脚步一顿，侧身看向崔文正，眼中闪过一丝了然。

“崔大人，学生有所猜测。您是想让陛下觉得，学生……是个贪财之人。”

崔文正赞许地点了点头，眼中露出一抹欣赏。

“孺子可教。你要记住，水至清则无鱼，人至察则无徒。陛下用人，不怕你有缺点，就怕你无懈可击。”

“一个有‘弱点’的臣子，尤其是一个贪图些许身外之物的臣子，在陛下眼中，远比一个无欲无求、完美无瑕的臣子，要来得……放心。”

钟懿心中微凛，躬身一揖：“多谢崔相指点，学生铭记在心。”

辞别了崔文正，钟懿按照旨意，径直前往刑部衙门“报道”。

还未踏入刑部大门，便觉一股肃杀之气扑面而来。

与户部的喧嚣繁忙不同，刑部衙门内外，打扫得干干净净，纤尘不染，透着一股森然的威严。

钟懿刚一脚踏入刑部大门，两旁早已列队等候的刑部差役、武侯们，齐刷刷地单膝跪地，声如洪钟：

“恭迎钟大人莅临刑部！”

声势浩大，震得人耳膜嗡嗡作响。

钟懿真的是被吓了一跳，要是不知道的，还以为他是什么高官前来刑部了。

“哎呀呀！钟贤弟！你可算来了！为兄可是望眼欲穿呐！”

一个洪亮而热情的嗓门传来，高明满面春风，大步流星地从内堂迎了出来，一把抓住钟懿的手臂，那亲热劲儿，仿佛是失散多年的亲兄弟一般。