而在更远处的大沽口，洪启明在当天夜里从北京城外连续瞬移，落在了渤海湾的入口处。他蹲在一处防波堤的残基上，空间膜贴着海面延伸出去，覆盖了从大沽口到渤海海峡之间的一段航道。航道的水深和宽度在他的感知中清晰浮现。他先在水雷布设之前确认了航道的走向和洋流的流向，然后从空间里取出预先准备好的水雷。水雷是宁波机器局制造的，铸铁外壳，内装炸药和触发引信，用锚链固定在海底，雷体浮在接近水面的位置。他把水雷逐枚布设在主航道的两侧和航道转弯处，雷体之间保持一定的间距，不会阻碍航道中间的主水道。他一共布设了数十枚，将渤海的出口切断了。

布设完成之后，他沿着航道的走向向北瞬移，落在了大沽口炮台附近的一处高地上。炮台已经被英法联军占领，炮台上架着几门阿姆斯特朗炮，炮口对着海面。炮台旁边的营房里亮着灯，有士兵在走动。他在高地上蹲了一会儿，确认炮台的守备情况，然后沿着原路返回了北京城外。

第二天天亮之后，大沽口炮台里的联军发现海面上的浮雷时，已经来不及了。几艘停泊在航道附6近的运输船试图掉头往渤海深处跑，船头刚转过去，第一艘船的船底就触到了一枚浮雷。爆炸声在清晨的海面上传得很远，船身被炸开一个口子，海水从裂口处涌入，船体迅速倾斜。第二艘船在转向的时候也触了雷，船尾被炸断，船身在海上打了一个转，然后开始下沉。第三艘船在躲避前两艘船的时候偏离了主航道，撞上了航道边缘的另一枚水雷。三艘船在不到半个时辰之内先后触雷，两艘沉没，一艘搁浅在浅滩上。

炮台上的联军士兵站在炮位上，看着海面上的火光和正在下沉的船只，没有开炮。他们的炮口对着海面，但炮台上没有足够多的水雷探测和清除设备，也没有破冰船可以开道。炮台指挥官在望远镜里看了一会儿，放下望远镜，对身边的副官说了一句：“航道被封锁了。”副官问了一句：“要清除吗？”指挥官沉默了一阵：“没有清雷设备，派小船出去也是送死。等上面的命令。”

大沽口的航道被水雷封锁之后，天津城内的联军失去了撤回大沽口的通道。他们被困在了天津城与渤海湾之间，前有镇南王府的部队在城外驻扎，后有水雷封锁的航道。联军的残余部队在天黑前收缩防线，在天津城墙上布置了哨位和火炮，城内的粮仓和弹药库被清点登记。他们既不能向北推进，也不能从海上撤退，只能在天津城内等待下一步的命令。

而在北京城外，黄文金把缴获的物资逐一登记造册，俘虏被押送到城外的收容点。陈通译在收容点里继续向俘虏说明政策，有人蹲在墙根下听着，有人在登记册上按了手印。缴获的阿姆斯特朗炮被拉到城外的军械库里存放，恩菲尔德步枪被集中堆放在一处空地上，弹药箱被逐一清点封存。黄文金在傍晚时分给洪启明发了一封电报，电报的内容很短：“联军溃退，投降约三千人，缴获火炮十六门，步枪四千余支，弹药粮草若干。残部退入天津，大沽口航道已被水雷封锁。”

阵地上弥漫着一种此前从未有过的气氛。士兵们蹲在胸墙后面收拾弹药和装备，有人在清点缴获的武器，有人在给伤员包扎，也有人在低声议论。后装步枪的弹壳被一枚一枚地拾起来装进布袋，炮手们正在擦拭克虏伯炮的炮管，把用过的炮弹壳从炮位上搬下来，滚到路边的土坎后面码成一排。有人在收拾弹药箱的时候，把箱盖上贴着的外文标签撕下来翻来覆去地看，看不懂字母，但知道那是英法联军的箱子，看了一会儿之后把标签揉成一团扔在地上，继续搬箱子。

黄文金在傍晚召集了一次简短的军务会议。他在营帐里把各营的伤亡和缴获情况报了一遍，然后对李秀成、陈玉成和李世贤说了一句：“仗打完了，但朝廷——不是朝廷，是政务院，得给弟兄们一个交代。这是我们二三十年以来第一次正面打败外敌。从道光年间算起，跟洋人交手从来没赢过。鸦片战争输了。这次人虽然死了不少，但没输。”

李秀成把桌上的缴获清单翻了一遍，抬头说了一句：“缴获不少。火炮十六门，步枪四千多支，弹药粮草够我们用一阵。这些东西怎么分？”

“缴获的武器归军务署统一调配，不往各营分。但人可以奖。”黄文金在纸上写了几行字，然后把纸推到桌子中央，“我的意见是——参战的普通士兵，每人发一枚到三枚银元。作战勇敢、负伤不退的，发三枚。军官按级别和战功发，连排级的十到五十枚，营团级的五十到三百枚。另外，阵亡的抚恤从优，按政务院的抚恤标准翻一倍。”

陈玉成看着纸上的数字，想了一会儿：“银元发多少合适？发多了，财政署那边有意见；发少了，弟兄们寒心。”

“这一仗缴获了不少东西，从缴获里出一部分充作奖金，剩下的交军务署入库。银元从北京的银行里直接拨，不走南京。”

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李世贤补了一句：“光发银元，不够。这不是银子的事。从前湘军打赢了仗也发银子，但这一次不一样——打的是洋人。洋人从道光年间开始在我们沿海横行，抢船、抢货、烧房子。这一次轮到他们跑了。弟兄们不是为了银子打的，但银子也不能少。”

黄文金点了点头，把纸上的内容重新看了一遍。他在末尾加了一条：“参加此战的各营，每人发一枚铜质纪念章，正面刻‘平川之战’四字，背面刻士兵本人的姓名和番号。纪念章由北京机器局赶制，一个月内发到各人手里。”

洪启明在城楼上收到电报之后，把末尾那句“开国第一战”看了两遍。他没有立刻回复，而是在城垛后面站了一会会议结束之后，黄文金把方案报给了洪启明。洪启明在城楼上把方案看了一遍。他在“参战士兵每人发一至三枚银元”这一条旁边画了一个圈，在“军官十至三百枚”这一条旁边也画了一个圈，然后在末尾批了一行字：“银元发。纪念章也发。纪念章由北京机器局铸造，铜质，正面刻‘平川之战’，背面刻姓名和番号。阵亡将士的抚恤翻倍，纪念章追授，由家属代领。第一笔银元从北京银行的缴获库里拨，不走南京财政署。政务院那边由洪仁玕补批。”

批完之后他把方案递还给黄文金：“纪念章的事你亲自盯着，北京机器局的铜料够不够？”

“够。北京机器局仓库里有铜锭，是从户部和内库清出来的，铸纪念章用不了多少。”

纪念章的铸造在北京机器局的工坊里开工。铜料从仓库里搬出来，熔炉在午后点火，铜水从炉口流入模具，冷却之后形成一枚一枚的圆形铜片。铜片经过打磨和抛光，正面的“平川之战”四个字用模具冲压成形，背面的姓名和番号由工匠逐一刻上去。第一批纪念章在腊月二十之前完成，共铸了五千枚。黄文金让人把纪念章按各营的番号分好，装进木盒，送到城外的军营里。

发放仪式在腊月二十三举行，地点设在城外的旧校场上。校场中间搭了一座木台，台上放着一张桌子，桌上摆着几箱银元和几盒纪念章。各营的士兵以营为单位站成方阵，每营派一个代表上台领取银元和纪念章。第一个上台的是前锋营的一个哨长，姓吴，在平川之战中带队从侧翼迂回，断掉了联军指挥部。他从黄文金手里接过一枚纪念章和十枚银元，在台上站了一会儿，转过身来面对台下的方阵，把纪念章举起来给众人看。台下的士兵里有人喊了一声，接着是第二声、第三声，声音在校场上持续了一阵。

银元和纪念章的发放持续了整整一天。参战的士兵在各营的登记点领取银元和纪念章，登记点的人把每个人的姓名和番号记在册子上，领了银元的人在册子上按手印。阵亡将士的抚恤和纪念章由各营的文书送到家属手里。有一个姓周的士兵在平川之战中阵亡，他的妻子住在南京城外的村子里。军务署的文书骑马到村子里，把抚恤金和纪念章交到她手里，她蹲在门槛上把纪念章翻来覆去地看了一会儿，站起来对文书说了一句：“他以前说想回湖南老家，这个章子我带回去。”

消息通过电报线传到了南京。洪仁玕在政务院正堂里把黄文金的方案和洪启明的批文看了一遍。他在批文上补签了自己的名字，然后把方案转给郑文远。郑文远从财政署的角度核了一遍银元的出处，确认第一笔银元从北京的缴获库里拨付，不动用南京的财政储备。他在册子上记了一笔，把方案归档。

同一天，洪仁玕给洪启明回了一封电报：“平川之战的奖励方案政务院照准。银元从北京缴获库拨付，纪念章由北京机器局铸造。阵亡将士抚恤翻倍，纪念章追授。另外，政务院拟将平川之战列为‘开国第一战’，在全国范围内通报，各府善后处组织百姓学习此战经过，鼓舞民心。”儿。远处的天津方向有火光在夜色中移动，正在收拢和缩减。城墙下的街巷里有人在生火做饭，炊烟在夜色中升起。他站了一会儿，转过身来，让文书回了一封电报：“‘开国第一战’的说法可以。通报全国，各府善后处组织学习。但有一条——通报里要写清楚，此战是全体将士用命换来的，不是哪一个人的功劳。”

电报发出去之后，他在城楼上又站了一会儿。城墙上的旗帜在夜风中展开又收拢，旗面上的字迹在暮色中清晰可辨。洪启明看着南方官道的方向。远处的天津方向有火光在夜色中移动，正在收拢和缩减，像一只正在合拢的手掌。城墙下的街巷里有人在生火做饭，炊烟在夜色中升起，沿着城墙和天际线之间的边界线缓缓散开。他站了一会儿，转过身来，沿着城墙的台阶走了下去。在他身后，北京城内的街巷中，新点的灯火正在陆续亮起，从城门附近向城中心的方向延伸，在夜色中形成一道持续铺展的光脉。