人群里发出一阵哄笑和议论。

“许大茂！你他娘的大半夜不睡觉，趴人家苏同志窗户底下干嘛呢？”

傻柱反应过来，立刻抓住了重点，指着他脚下的位置，扯着嗓子嚷嚷起来。

所有人的视线，齐刷刷地落在了许大茂所站的位置上。

后院。

苏婉清的窗户底下。

这下，还有什么不明白的？

“我……我没有！”

许大茂百口莫辩，脑子一片空白，只能胡乱地抹着脸上的污物，结结巴巴地狡辩。

“我……我起夜！对，我起夜喝多了，走错路了！”

“走错路？”

三大爷阎埠贵披着衣服，推了推眼镜，慢悠悠地开了口。

“大茂啊，这就有点不对了吧？咱院里的茅房在前院。

你家也在前院，你怎么走到后院来了？还是摸黑走到人家苏同志的窗户根儿底下？

这路，错得可够远的啊。”

一番话，引得众人又是一阵憋不住的笑。

许大茂一张脸，在黑灰的映衬下，涨成了猪肝色。

他恨不得找个地缝钻进去。

就在这时，苏婉清屋里的门闩，轻轻响了一下。

门开了一道缝。

苏婉清那张带着惊惧和后怕的脸露了出来。

她听到了外面的所有动静，当她看到许大茂那副惨状时，瞬间就明白了秦枫晚上那句提醒的全部意义。

一股寒意从脚底升起，但紧接着，又被一股前所未有的安全感所包裹。

她看向人群中那个平静地站着的青年。

是他，保护了自己。

而许大茂，看到苏婉清出现，更是羞愤交加，全院人的鄙夷都化作了实质的耳光，狠狠抽在他的脸上。

“我……我……”

他再也待不下去，尖叫一声，拨开人群，头也不回地朝着自家狂奔而去，留下了一串黑乎乎的脚印和满院的笑声。

闹剧，收场了。

人群渐渐散去，院子恢复了安静。

秦枫没回屋，他平静地走过去，将那根钢丝收好，又把地上的破瓦罐碎片扫进簸箕。

【思想熔炉之中，一股纯粹的“护家之火”悄然涌入，比以往任何一次都要明亮。】

【守护弱小，惩戒邪恶，家之基石，坚不可摧。】

就在他直起身子，准备回屋的时候，他动作一顿。

他抬起头，望向中院通往后院的那个漆黑的拱门。

一道人影，正静静地立在最深的阴影里，一动不动。

是易中海。

他不知在那里站了多久，那张老脸在黑暗中看不真切。

只有一双眼睛，透着冰冷的寒光，死死地盯着秦枫。

那道目光，像是在评估一件失控的工具，盘算着该如何收回，或是……直接销毁。

察觉到秦枫的注视，那道人影缓缓地，退回了更深的黑暗之中，消失不见。

秦枫收回视线，面无波澜。

他知道。

今晚的事，只是一个开始。

真正的博弈，才刚刚拉开序幕。