他偶尔会发来简短的信息，通报进展——或者说是“无进展”。

他的语气总是冷静克制，但苏瑶能从那寥寥数语中，读出他承受的巨大压力和孤独。

他像是在一片雷区中独自排雷，每一步都需慎之又慎，而身后不仅有敌人的冷箭，可能还有来自“队友”的暗算。

这天下午，苏瑶收到了吴老秘书发来的正式邀请函，沙龙时间定在下周五晚上，地点在吴老位于西郊的私人园林式宅邸。

附有详细的着装要求、流程和已确认的部分嘉宾名单，几乎囊括了国内艺术界半壁江山和几位重要的收藏大鳄。

这是一个绝佳的机遇，也是对她艺术家身份的再次肯定。

喜悦只是一闪而过，随即被沉重的现实压了下去。

下周五……审计委员会已经工作了两周，依然没有实质性进展。

林陆雪芬的威胁言犹在耳。

她能在那种场合坦然自若地与各界名流谈笑风生吗？她会不会成为下一个被“关注”甚至“处理”的目标？

她将邀请函的事情告诉了陈默，也隐晦地表达了一丝担忧。

陈默在电话那头沉默了一会儿，说：“苏瑶，我大概猜到你可能遇到一些……麻烦。虽然你不说，但我从林氏审计的消息和你最近的深居简出能感觉到一些。”

他叹了口气，“吴老的沙龙，机会难得。但如果你觉得不安全，或者状态不对，我们可以找个理由婉拒，吴老会理解的。”

“不，”苏瑶几乎是立刻否决了这个提议，“我去。”

逃避不是办法。

越是这种时候，她越要站在阳光下，站在她凭实力赢得的舞台上。

退缩，只会让暗处的敌人更觉得她软弱可欺。

“陈老师，我会去的。而且，我会以最好的状态去。”苏瑶的语气坚定起来。

陈默似乎松了口气：“好！我就知道你没那么容易被打倒！需要什么配合，随时告诉我。”

小主，

挂断电话，苏瑶走到那幅被她从画展上带回、暂时靠在墙边的《层叠时光》前。

画作被包裹着起来，显得有些暗淡。她轻轻抚过画框。

这幅画记录了她的挣扎与重生，如今，它似乎也在见证她新一轮的、更加凶险的战斗。

手机震动，是林知珩。这次不是信息，是电话。

“喂？”

“吴老的沙龙邀请，收到了吗？”他的声音听起来有些疲惫，但开门见山。

“收到了。你怎么知道？”苏瑶有些意外。

“嘉宾名单里有我母亲。”

林知珩的声音很冷，“她很少参加这类纯艺术活动，除非有特殊目的。”