冰封夔门的奇景，在黎明前消失了。

三个小时，不多不少。当第一缕晨光刺破峡口浓雾时，滟滪堆周围三百米的厚重冰层开始发出“咔嚓咔嚓”的断裂声。

冰层从内部开始崩塌——冻结时被锁在冰里的江水，在压力作用下找到了无数条微小裂缝，将这些裂缝瞬间撑大成蛛网般的裂痕。

然后，整片冰原轰然解体。

数十万吨碎冰顺着江水奔流而下，撞击在两岸崖壁上，发出雷鸣般的巨响。被冻结在冰下的那个巨大黑影也随之消失，不知是沉回了江底，还是被水流冲走。

但这场短暂的神迹，已经在奉节城内外引起了轩然大波。

天刚亮，江边就挤满了百姓。老船工、渔夫、码头苦力，甚至还有从城里跑出来的学生和商人，所有人都在交头接耳，指着江心那片仍在漂浮碎冰的水域，脸上写满敬畏与惊恐。

“昨夜你们都看到了吗？整条江都冻住了！”

“何止看到！我二舅家的船就停在附近，差点被冰给挤碎了！”

“我听守夜的老王说，他亲眼看见冰下有……有龙！”

“别瞎说！那是禹王爷显灵了！肯定是鬼子在江心挖什么东西，触怒了水神！”

民间的传说以惊人的速度传播着。不到半天，“禹王冰封夔门，镇压水妖”的故事已经衍生出七八个版本，每一个都比前一个更离奇。

而日军方面，则是另一番景象。

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奉节日军指挥部，上午八时。

森川龙之介坐在主位，面前的长桌两侧坐着陆军、海军的军官，以及神道教的祭祀和“龙宫计划”的技术专家。气氛凝重得能拧出水来。

“滟滪堆守备小队，二十七人，全部玉碎。”一名陆军少佐硬着头皮汇报，“死因……初步判定为极度低温导致的瞬间死亡。尸体表面有冰晶残留，部分内脏器官呈冻结状态。”

“二号观测点的干扰仪器呢？”森川的声音平静，但握笔的手指指节发白。

“被……被彻底摧毁。不是爆炸，而是从内部被某种超低温破坏，所有精密部件全部冻裂，修复不可能。”

会议室里一片死寂。

“还有。”少佐咽了口唾沫，“根据奉节城内地下线报，昨夜北山一带曾有枪声，疑似游击队活动。另外，‘黑虎寨’的人早上传信，说他们在北山深处发现了近期有人活动的痕迹，还找到了……这个。”

他从文件袋里取出一块布片，放在桌上。

那是一块暗灰色的布料，边缘有烧灼痕迹，质地特殊——正是“龙影”小队作战服的残片。

森川拿起布片，仔细端详，然后递给身旁的技术专家。专家用放大镜看了片刻，低声道：“这是……某种复合材料，防水、防火、防割，工艺水平远超我军现役装备。可能是……美援？”

“美国人？”一个陆军中佐皱眉，“他们怎么会插手川江的事？”

“也可能是苏联。”另一人说，“不过不管是谁，能在滟滪堆制造那种场面……这已经不是常规部队能做到的了。”

森川放下布片，推了推眼镜：“诸君，我们面对的，恐怕就是武汉方面警告过的——‘龙影’。”

他站起身，走到墙上的大幅地图前：“这支队伍，从1937年南京开始，一路北上南下，破坏‘杉计划’、‘魂狩计划’、‘八岐计划’，在武汉击杀高木一郎，现在又出现在奉节。他们的目标很明确：阻止‘龙宫计划’。”

“可他们是怎么知道——”有人问。

“郑耀先。”森川冷冷道，“那个‘牧羊人’的首脑，死前肯定泄露了大量情报。而且，这支队伍里似乎有懂上古秘辛的人，他们可能比我们更了解‘三碑’和‘水眼’的真相。”

他转身面对众人：“所以，接下来的战略必须调整。第一，滟滪堆暂时放弃，守备力量全部撤回。第二，集中兵力保护白帝山主碑——那里是镇压体系的核心，绝不容有失。第三，南岸那座碑的位置已经基本确定，立刻派工兵队过去，在周围布设雷区、铁丝网，建立永久工事。”

“那‘龙影’……”

“他们一定会来。”森川眼中闪过寒光，“滟滪堆只是警告，他们的真正目标是保护三碑。所以，我们就在碑边等着他们。”

他顿了顿：“另外，通知‘黑虎寨’和‘青龙会’，皇军愿意把奉节城东三个码头的‘管理权’交给他们。条件是……一周之内，把北山翻个底朝天，找到那支队伍的老巢。”

“如果他们找不到呢？”有人问。

森川笑了，那是毫无温度的笑：“那就告诉他们，皇军的火炮，不介意帮他们‘平整山地’。”

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同一时间，奉节北山深处，一处天然溶洞。

这里是川东游击队的一处秘密营地，也是“龙影”小队临时的落脚点。

洞内燃着篝火，火光映照着几张疲惫但坚毅的脸。

魏大勇、赵永刚和“山魈”组的三名战士是昨天深夜和游击队接上头的。带他们来的正是彭队长——一个四十出头、皮肤黝黑、眼神如鹰的汉子。他手下有六十多人，装备虽然简陋，但个个都是山林作战的好手。

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“彭队长，这次多亏你们了。”魏大勇握着彭队长的手，“要不是你们接应，我们恐怕还被困在城里。”

“说这些就见外了。”彭队长咧嘴一笑，露出一口黄牙，“打鬼子，本就是一家。不过魏队长，你们这次闹的动静……可真够大的。”

他指了指洞外隐约可见的奉节城方向：“现在满城都在传，说禹王爷显灵，冰封了整条江。鬼子吓得够呛，今天一早就在城里挨家挨户搜查，说是找‘妖人’。”

“那是我们队长。”魏大勇自豪地说，“他在滟滪堆给鬼子上了堂课。”

彭队长眼中闪过一丝惊异，但没多问。他知道这支部队不简单，从装备到战斗力都远超常规游击队，甚至比他从前的红军主力还要精悍。有些事，不知道反而更好。

“对了，我们还有几个同志在城里，以及……”魏大勇压低声音，“我们队长带着两个队员去滟滪堆了，现在还没回来。”

“滟滪堆？”彭队长脸色一变，“今天早上江面解冻后，鬼子派船去看了，说是上面的人全死了，死状极惨。如果是你们队长干的，那他现在——”

话音未落，洞外传来哨兵的鸟叫声暗号：安全，自己人。

几秒钟后，林烬和李岩的身影出现在洞口。两人浑身湿透——冰原崩塌时他们正在岸边，被溅起的江水和碎冰浇了个透心凉，但除此之外毫发无伤。

“队长！”魏大勇激动地冲上去，“你们没事吧？”

“没事。”林烬抖了抖身上的水，目光扫过洞内，最后落在彭队长身上，“这位是？”

“川东游击队，彭铁山。”彭队长主动伸手，“林队长，久仰了。”

两只手握在一起。林烬能感觉到对方手掌上厚厚的老茧，那是常年握枪和干农活留下的痕迹。

“彭队长，感谢你们的帮助。”林烬说，“我们的人齐了吗？”

“石兰、江小鱼和孙小眼还在城里，藏在老茶壶安排的一个地窖里，很安全。”魏大勇汇报，“铁柱在悬棺洞，明远照顾他。队长，铁柱的腿……”

“我知道。”林烬点头，“等天黑，我去接他们。”

“现在城里戒严得厉害，鬼子挨家挨户搜，晚上恐怕也——”彭队长皱眉。

“我有办法。”林烬从储物空间取出几套日军军服，“不过需要你们配合，制造点动静，把城门口的守军引开。”

彭队长眼睛一亮：“这个我们在行！什么时候动手？”

“今晚子时。”

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傍晚，悬棺洞。

王铁柱已经能坐起来了，拄着树枝当拐杖，勉强移动已经没问题。