铁疤的贪婪，血狼的复仇，如今又加上了神秘莫测、科技水平远超地面的“天穹”势力……探索小队仿佛一下子被抛入了风暴的中心，四周皆是深不见底的漩涡，每一步都可能踏入万劫不复的深渊。

“我们必须立刻离开这里。”许扬猛地睁开眼，尽管脸色依旧难看，眼底还残留着一丝因死亡之力侵蚀而产生的黑气，但眼神却重新变得锐利起来，如同出鞘的利刃，带着破釜沉舟的决断，“铁砧镇已经成了是非之地，多停留一刻，就多一分危险。三方势力任何一方动手，我们都可能被卷入其中，到时候想走都走不了了。”

“可是张妍小姐的身体……”天使担忧地看了一眼昏睡中的张妍，语气中满是顾虑，“她现在极度虚弱，圣光本源还未稳固，长途跋涉加上颠簸，可能会加重她的伤势。而且，她体内的圣光气息虽然微弱，但一旦移动，极有可能再次吸引那些兜帽人和‘天穹’势力的注意。”

“顾不了那么多了。”许扬咬牙道，语气中带着一丝无奈，却异常坚定，“留在这里，就是坐以待毙。铁疤随时可能动手，血狼也不会给我们太多时间。用担架轮流抬着她走！我们必须在她的圣光气息再次明显散发、引来更多麻烦之前，离开铁砧镇，找个隐蔽的地方暂时躲藏起来，再想办法为她疗伤。”

他看向众人，目光扫过每一个人的脸，带着不容置疑的命令口吻：“现在开始，收集所有必需品，检查武器弹药。食物和水只带压缩饼干和瓶装水，尽量减轻负重；弹药优先分配给主力武器，手枪留作备用。我们午夜行动，趁镇子里大部分人都在醉酒或沉睡，趁乱离开。目标是东边的‘望海’据点，那里是个大型贸易中转站，人多眼杂，鱼龙混杂，或许能暂时避开这些麻烦，也方便我们联系扳手，等待他的消息。”

“那扳手和箱子怎么办？”山猫问道，他已经开始快速整理自己的装备，将备用弹匣塞进腰间的弹袋里，“如果我们走了，扳手一个人在铁疤的老巢，会不会有危险？还有那个黑箱，要是落在铁疤或者‘天穹’的人手里，后果不堪设想。”

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许扬眼中闪过一丝挣扎，黑箱是连接“天穹”的唯一线索，放弃它，就意味着可能永远失去接触旧时代文明火种的机会，之前所有的努力和牺牲都可能付诸东流。但扳手是他的队员，是出生入死的兄弟，他不能眼睁睁看着扳手陷入险境。短暂的犹豫后，许扬的眼神被坚定取代：“给扳手发信号，用我们约定的紧急频段，告诉他我们的决定和撤离时间——午夜十二点，从镇子西边的废弃工厂方向突围。如果他有机会，就带上箱子一起走，我们在东边三十公里外的破庙汇合；如果机会渺茫，无法带出箱子，就让他以自身安全为重，放弃箱子，自行突围，到‘望海’据点与我们汇合！”

“明白！”夜莺立刻应道，她从背包里取出一个小巧的、改装过的通讯器，开始调试频率，准备发送信号。这种通讯器信号范围有限，但胜在隐蔽，不易被截获。

众人不再多言，立刻开始悄无声息地做起准备。铁砧从背包里拿出备用的钢管和帆布，快速切割、捆绑，制作简易担架，他的动作看似笨拙，却异常迅速，很快一个结实的担架就成型了；山猫则负责检查所有人的武器，给步枪换上满弹匣，给手枪上膛，将手榴弹等爆破物分发给每个人，同时清点食物和水的数量，确保每个人都能分到足够的补给；天使则留在张妍身边，小心翼翼地为她检查身体，用仅剩的一点圣光能量为她梳理气息，同时用布条将她固定在担架上，防止移动时滑落。

每一个动作都迅速而精准，压抑的气氛中弥漫着大战前的凝重。集装箱外，铁砧镇的喧嚣依旧，枪声、酒瓶破碎声、男人的狂笑、女人的尖叫交织在一起，形成一曲末世的狂乱乐章，与集装箱内的紧张有序形成鲜明对比。

许扬挣扎着站起身，走到张妍身边，蹲下身，看着她恬静的睡颜，长长的睫毛在眼睑下投下淡淡的阴影，脸上还残留着一丝病态的苍白。他伸出手，轻轻抚平她微蹙的眉头，指尖传来的温热触感让他心中一暖，也更加坚定了带她离开的决心。他低声道：“再坚持一下，我一定会带你离开这里，找到救你的办法，不会让你有事的。”

仿佛听到了他的话语，张妍的呼吸似乎更加平稳了一些，嘴角微微勾起一丝难以察觉的弧度。

许扬站起身，转头看向众人：“都准备好了吗？”

“担架准备好了！”铁砧拍了拍身边的担架，语气沉稳。

“武器弹药检查完毕，每人三个满弹匣，两颗高爆手雷，食物和水分发到位！”山猫报告道。

“信号已经发送给扳手，等待回复！”夜莺收起通讯器，眼神警惕地盯着集装箱门口。

“张妍小姐的状态稳定，可以移动！”天使点头道。

许扬深吸一口气，压下体内的剧痛，眼神变得锐利如鹰：“好！现在开始，保持绝对安静，等待午夜。夜莺负责警戒，一旦发现异常，立刻发出信号。其他人抓紧时间休息，保存体力，午夜时分，我们冲出去！”

与此同时，铁砧镇中心，那栋由多个集装箱拼接而成的、如同堡垒般的建筑内。

铁疤坐在一张由废弃汽车座椅改装而成的椅子上，手里把玩着一把闪着寒光的匕首，匕首在他手中旋转、跳跃，划出危险的弧线。他听着手下关于探索小队驻地附近出现诡异兜帽人、以及巡逻队介入后发现暗红色凝固痕迹和冰屑的报告，眉头紧锁，眼中闪烁着阴鸷的光芒。他并不完全相信许扬之前给出的“遭遇流浪汉冲突”的说辞，那些暗红色的痕迹像是某种生物的血液，而冰屑则让他联想到了许扬那诡异的死亡之力。

“看来，这群‘肥羊’身上的秘密，比我想象的还要多啊……”铁疤摩挲着下巴上的胡茬，嘴角勾起一抹贪婪的笑容，“一个拥有圣光之力的女人，一个能操控死亡冰寒的男人，还有那个神秘的黑箱……嘿嘿，这可真是捡到宝了。”