赵美月的提议在唐天河心中激起了层层涟漪。直接派遣使团访问广州与长崎，这无疑是一步险棋，却也是打破现有格局、为联盟在东方谋取立足之地的关键一步。

东亚的两个古老帝国，大清与日本，一个地大物博却海禁森严，一个锁国自闭却对“西学”抱有奇特兴趣，都是难啃的骨头，但也蕴藏着巨大的机遇。

“风险与机遇并存。”唐天河在总督府的作战室内，对着巨大的东亚海图沉吟道，“美月小姐此议，正合我意。我们不能满足于在马尼拉等待，必须主动出击，让北京和江户听到我们的声音。”

他迅速做出了决策。一支精干的“友好贸易使团”开始组建。使团的核心是两艘装备精良、代表联盟最新造船和武装技术的快速巡航舰，“破浪号”与“扬帆号”，它们将承担护卫和展示武力的双重任务。

此外，还有三艘大型商船，满载着用来敲门的“礼物”：美洲的特产如毛皮、烟草、巧克力，联盟自产的精密钟表、望远镜、新式测绘仪器，以及从西班牙人手中缴获的、关于天文、数学、地理的珍贵欧洲书籍抄本。

使团的人选至关重要。唐天河任命沉稳老练的海军准将周世扬为使团护卫舰队指挥官，负责航行安全与外事礼仪。

赵美月凭借其家族在华夏官场的深厚人脉以及对东方礼仪文化的精通，被任命为首席外交顾问，全权负责与官府的沟通斡旋。

明珠则因其出色的语言天赋和对贸易的敏锐嗅觉，担任首席商务代表，负责具体的商业谈判和市场开拓。

使团还配备了通译、书记官、医生等各类专业人才。

临行前，唐天河在码头为使团送行。海风猎猎，吹动着众人衣袂。他将一份用中、西两种文字书写、盖有联盟执政官大印的国书交给赵美月，国书中表达了联盟愿与东方两大国和平通商、友好往来的意愿。

“美月小姐，此行事关联盟在东方的百年大计。灵活应变，安全第一。”唐天河郑重嘱托，“明珠，协助好美月小姐，商贸细节，你多费心。周将军，使团的安全，就托付给你了。”

“必不辱使命！”三人齐声应道。

舰队升起风帆，缓缓驶出马尼拉湾，向着西北方向的华夏大陆驶去。航行初期颇为顺利，得益于明珠和船上老舵手对南海季风与洋流的熟悉。

十余日后，华夏大陆蜿蜒的海岸线在望。按照计划，使团的第一站是华南重镇、对外贸易的重要口岸，广州。

然而，进入珠江口的过程并不顺利。尽管赵美月已提前通过家族渠道送信，但使团舰队在虎门附近被华夏水师的巡船拦下。

巡船上的把总态度倨傲，声称需查验文书、上报督抚，命令联盟舰队在指定锚地停泊，不得擅入内河。

“诸位大人，我等乃海外圣龙联盟所遣友好使团，携国书与礼物，特来拜会两广总督大人，以期通商睦邻。”赵美月亲自登上巡船，用流利的官话交涉，并递上早已准备好的、措辞谦恭的拜帖和礼单。

礼单上罗列的珍玩异物，让那位把总的眼神闪烁了一下，但依旧打着官腔：“海外番商？可有市舶司或十三行的引荐公文？若无，按律不得擅入！”

这时，一艘装饰华丽的插着“潘”字旗的快船驶近，船头站着一位身穿绸缎、面色白皙的中年人，正是广州十三行之一的潘家行商。