圣彼得堡的冬夜，寒风裹挟着细密的雪粒，敲打着驿馆结霜的玻璃窗。炉火在壁炉里噼啪作响，投下摇曳的光影。

唐天河放下手中关于波罗的海水文资料的笔记，抬起头，看向被“铁塔”悄然引入书房的访客。

伊丽莎白·彼得罗芙娜公主脱下了厚重的斗篷，露出一身深蓝色的简约丝绒长裙，金色的发髻稍显凌乱，几缕发丝垂在苍白的脸颊边。

她卸去了白日里在冬宫会议上的皇室威仪，此刻更像一个在寒夜里仓促出逃的贵族少女，只是那双碧蓝的眼睛里，燃烧着与年龄不符的决绝和冷静。

“公主殿下深夜来访，想必有要事。”唐天河示意她坐在炉火旁的扶手椅上，亲手倒了一杯热腾腾的红茶递过去，氤氲的蒸汽暂时驱散了她眉宇间的寒气。

伊丽莎白没有碰茶杯，双手紧紧攥着放在膝上，指节因为用力而微微发白。

她直视着唐天河，开门见山，声音压得很低，却清晰无比：“唐会长，时间不多了，我不想再说那些虚伪的客套话。

我母亲……她是个好人，但不是一个足够强硬的统治者。她以为凭借彼得留下的余威和平衡手段就能稳住局势，她错了。

多尔戈鲁基家族和他们背后的旧贵族，与波兰立陶宛联邦、甚至瑞典的某些势力勾结之深，远超她的想象。克里米亚的入侵只是开始，他们的目标是彻底颠覆改革，让俄罗斯倒退到贵族寡头统治的时代。”

她身体微微前倾，目光锐利如刀：“支持我母亲摄政，最多只能维持暂时的僵局，最终只会被他们一点点蚕食殆尽。要想真正解决问题，必须从根本上改变力量对比。

我需要更强大、更直接的力量介入。而我看到了，您拥有这种力量。”

唐天河靠在椅背上，手指轻轻敲击着扶手，没有打断她。

“我知道您与母亲谈的条件，贸易特权，有限的合作。”

伊丽莎白的语速加快，“那不够。我可以给您更多，更彻底。帮我，不是帮我的母亲摄政，是帮我，伊丽莎白·彼得罗芙娜，坐上沙皇的宝座。”她的话语如同惊雷，在安静的房间里炸响。

“作为回报，”她深吸一口气，仿佛在赌上一切，“一旦成功，圣龙联盟将获得波罗的海不冻港的九十九年独占开发权和驻军权；俄罗斯帝国境内，除皇家专属矿藏外，所有已发现和未发现的矿产资源的优先勘探与开采权，开采税赋减半。

以及未来二十年，俄罗斯陆海军的所有新式武器装备采购，圣龙联盟拥有优先供应权，份额不低于六成。”

她甚至从怀中取出一卷用丝带系着的羊皮纸，推到唐天河面前，“这是密约草案，上面有我的私人印章。您可以仔细看。”

唐天河没有去看那卷羊皮纸，他的目光始终停留在伊丽莎白脸上，审视着这个年轻公主眼中近乎疯狂的野心和孤注一掷的勇气。

“公主殿下，您的提议……很大胆。但您是否考虑过，您目前几乎没有任何可靠的军队支持，在贵族中的声望也远不及您母亲。空有野心，并无筹码。”

伊丽莎白的嘴角勾起一丝冰冷的、近乎残酷的笑意：“支持？杀掉所有挡路的人，剩下的人自然就会支持你。军权？唐会长，您麾下拥有这个时代最犀利的战舰和最精锐的士兵，这就是世界上最锋利的剑。”

她指了指自己的太阳穴，“而我，我知道该把这把剑刺向谁的喉咙。我知道多尔戈鲁基每一个心腹的名字，我知道他们见不得光的交易，我知道他们军队部署的弱点。