天刚蒙蒙亮，牧草地里的香味就飘过来了——巴图领着几个牧民蹲在地上翻干草，草晒得半干，摸着手糙得扎人，还带着点晒透的热乎气，混着泥土味和青草香，风一吹“哗啦哗啦”响。

水渠通了三天，之前发黄打蔫、一捏就碎的牧草，现在长得齐膝盖高，绿油油的，割下来铺在沉淀池边的空地上，摆得满满当当，连下脚的地儿都快没了。

“够了够了！”

巴图翻着草，笑得缺了颗牙的嘴都合不上，手里攥着把刚割的嫩草，往羊圈方向挥了挥，草汁蹭得手黏糊糊的，

“这咋着也有三十捆！冬天羊不用啃冻草根了，过年就杀那只最肥的公羊，给娃做肉干、熬羊汤，让娃们解解馋！”

旁边的牧民听着，也跟着笑，手里翻草的动作更快了——谁不盼着冬天能让娃多啃两口带油星的肉。

巴图弯腰去搬最边上那捆草，手刚按上去就“哎哟”一声缩回来，揉着掌心直咧嘴——草捆里藏着个硬东西，硌得他手心火辣辣的疼。

他扒开干草一看，心里“咯噔”一下沉到底：

是块蓝布碎片，边缘磨得毛糙，他用指甲蹭掉草屑，眯眼一瞅，好家伙，是“三棵松”的印！

跟之前挖粮袋、堵渠时捡的布条一模一样，连布的粗纹路都没差！

“娘的！这帮龟孙还没歇着！”

巴图攥着碎布，指节都发白了，脸瞬间沉得能滴出水，草叉子“哐当”扔在地上，

“这布是故意混在草里的！沾了潮乎乎的草汁，搁久了能让草发霉，羊吃了指定闹肚子——这是想断俺们牧民的活路！”

流民们听见动静，呼啦啦围过来——张三刚带着孙子蹲在麦田边扒拉麦穗，手里还攥着给娃的烤土豆，热得烫手，娃的小手还在旁边扒拉他的衣角；

李四扛着锄头从地里赶过来，裤腿沾着泥，鞋上还挂着根麦秸，跑得气喘吁吁；

连王阿婆都拄着拐杖挪过来，手里攥着个没缝完的香囊，针还别在布上，走两步就喘口气。

“又是这破印？”

张三凑过来看碎布，眉头皱得能夹死蚊子，伸手捏了捏布角，

“他们咋这么损？见咱们草长得好，就想害羊！这羊要是病了，冬天咱们连口肉星子都捞不着，娃们盼了大半年的肉干咋整？”

李四更是气得唾沫星子都喷出来，攥着锄头把就往士族村方向拽：

“俺找刘三那龟孙去！上次堵渠，这次又来害羊，真当咱们流民好拿捏咋地？”

“别去！”

方正从沉淀池边跑过来，手里还拿着测水位的木杆，杆上沾的水顺着杆尖滴下来，滴在地上砸出小泥点，他一把拽住李四的胳膊，

“就一块碎布，你去了他能认账？指不定反咬你偷他家布，再喊人把你扣下，到时候羊没人管、麦没人收，咋整？”

他指了指碎布，

“先把这布收着当证据，咱们把草再翻一遍，盯着羊圈，别让他们钻了空子。”

巴图把碎布叠得方方正正，揣进贴身处的衣兜，攥得紧紧的，又蹲下来扒拉剩下的草捆，每捆都翻得底朝天，手被干草扎得通红，渗出血珠也顾不上：

“俺们都翻仔细点！别漏了别的东西！羊是咱们牧民的命根子，绝不能让他们毁了！”

牧民们跟着一起翻，连草缝里都扒拉遍——翻完所有草捆，没再找见别的东西，巴图这才松了口气，往地上啐了口唾沫：