范忠的声音更低了，“老奴特意让门房留意了，今儿一早，刑部陈大人家、户部李大人家的轿子，都从咱们门前绕了一圈才往午门去。”

范文程闭上眼睛，深深吸了口气。

真是不省心哦。

——。

卯时正，范文程的绿呢大轿停在了午门外。

轿帘掀起，清晨的寒风扑面而来，带着未散尽的夜露气息。

他走下轿子，整了整朝冠，抬眼望去——午门前的广场上已经站满了官员。

文官绯袍，武官甲胄，在熹微的晨光中分成泾渭分明的两列。

“范大人早。”

“范阁老安好。”

见他走来，问候声此起彼伏。

范文程一一颔首回礼，脚步不停，径直走向文官队列的最前方。

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那里是六部尚书的位置，而他身为内院大学士，首席辅政，位置还要再往前半步。

就是这半步，在这紫禁城里，便是天壤之别。

他能感觉到身后投来的目光——有敬畏，有嫉妒，有试探，还有今天格外明显的某种蠢蠢欲动。

“范兄，”

身旁传来一个低沉的声音，是兵部尚书韩岱，“朝鲜战事如何？”

范文程侧过头，看见韩岱那张满是络腮胡的脸。

这个满洲老将平日话不多，今日主动开口，显然也嗅到了什么。

“开局顺利。”

范文程简短回答，“具体的，朝会上会说。”

韩岱点点头，不再多问，但眼神里闪过一丝了然。

两人心照不宣地沉默下来。

就在这时，武官队列那边传来一阵骚动。

范文程抬眼望去，只见几个年轻贝勒正簇拥着一个身穿四团龙补服的少年走来。

是博洛——饶余郡王阿巴泰的第四子，今年刚满十八岁，因阿巴泰随军出征，由他暂代武官班首。

少年面容英挺，但眉眼间还带着未脱的稚气。

他走到武官队列前方，下意识地朝文官这边看了一眼，恰好与范文程的目光对上。

只一瞬，博洛便移开了视线，但那一瞬间的慌乱，没有逃过范文程的眼睛。

这孩子还太嫩。范文程心里暗叹。

王爷把京城卫戍交给这些子侄辈，到底是太自信，还是……另有考量？

“百官入朝——”

太监尖细的唱喏声划破清晨的寂静。午门缓缓洞开，露出门后那幽深的宫道。