周青缓缓站起身，踱步到窗边，目光透过半开的窗户，投向外面熙熙攘攘的港口。

此时的日本正处于德川幕府统治之下，表面统一，但各地藩主（大名）仍保有相当强的独立性，相互之间明争暗斗不断。

尤其是近年来，幕府将军德川家光身体欠佳，关于继承人的隐忧开始浮现，一些实力强大的外样大名（关原之战后臣服的大名）开始蠢蠢欲动。这混乱的局势，正好给了他这类外来者活动的空间。

“必须尽快弄清楚具体位置和开采进度。”周青转过身下令，语气斩钉截铁，“另外，加大对各藩情报的搜集，尤其是那些有银矿的藩国。看看有没有可能……我们也能分一杯羹。”

他的目光变得深邃起来。光靠看似合法的海上贸易积累资金，速度还是太慢了，若是能直接插手银矿，哪怕只是暗中控制一部分产出，对主公的大业也将是巨大的助力。

周青心中雪亮，林天当年将他安排、布在倭国，绝不仅仅是为了赚取利润和搜集一般性的风土人情情报。他这块深埋的棋，到了风云渐起之时，也该发挥更为关键的作用了。

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南京城外，新建的“皇明机器总局”内，这段时间里可真是一片热火朝天的景象。这里已然成为了林天麾下工业体系的核心。在宋应星和张继孟的主持下，这里不仅生产军械，更开始尝试将林天提出的一些“奇思妙想”付诸实践。

这座由原匠作营南京分厂扩建而来的庞大工坊区，除山东匠作营以外，眼下几乎合并了其余的几座，诸如镇江、扬州等各地的分厂，以便于集中调配，更显高效。

也正因为如此，张继孟独自一人实在是应付不过来，再他几次向他的主公大吐苦水之后，林天在前些时日把宋应星也给从山东紧急调拨了过来，俩人分别负责技术研发、日常管理运营，一同经营着这个超大型的‘军工厂’。

在靠近河流的工坊区，高大的水轮带动着传动轴，通过复杂的齿轮和皮带，将动力输送到各个车间。

在金属加工车间里，不再是全靠铁匠一锤一锤地敲打，而是出现了利用水力驱动的简易锻锤，虽然结构还相对简陋，但这种初步的机械化应用，已经大大提高了打造火铳枪管、炮子以及各类兵刃关键部件的效率和均匀度，使得武器的标准化生产露出了萌芽。

更引人注目的是那片新规划的“织造坊”。高大的厂房内，摆放着数十台经过改良的织机，虽然目前仍是人力操作，但其内部结构都进行了优化，效率比传统织机提高了近三成。纺出的棉纱、织出的棉布，不仅供应军需，也开始部分投向市场，以其优良的质地和相对低廉的价格，冲击着传统的家庭纺织业。

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