他见过太多或争风吃醋、或谄媚邀宠的女人，却少见这般“不求回报”、“一心为他”的。他伸手扶起她，指尖触及她微凉的手腕，语气不自觉地柔和了几分：

“你能这般想，朕心甚慰。”他凝视着她清澈的眼眸，“朕就知道，你与她们……是不同的。”

周景兰适时地垂下眼帘，掩去眸底深处的冰冷，声音轻柔：

“嫔妾入宫，能偶尔见得天颜，于愿足矣，不敢妄求其他。”

这一刻，朱祁镇忽然觉得，这个他当初带着几分报复的女子，似乎真的在他心里撬开了一丝缝隙。

送走朱祁镇，室内的熏香也驱不散周景兰眉宇间的凝重。

唐云燕屏息静气地站在一旁，不敢打扰她的思绪。

“云燕，”周景兰忽然开口，声音低沉而清晰：

“高善清如今复起，仗着救驾之功，气焰更盛。她与我们积怨已深，留她在侧，终是心腹大患。”

唐云燕蹙眉：

“可她如今圣眷正浓，我们如何动得了她？”

周景兰唇角逸出一丝冰冷的笑意：

“圣眷？帝王恩宠，最是虚无缥缈。它能将你捧上云端，也能瞬间将你摔入泥沼。高氏此人，骄纵刻薄，如今又用了那特制的膏药，心火日旺，便是她最大的破绽。”

她站起身，走到妆奁前，取出一对分量不轻的银镯子，递给唐云燕：

“永宁宫的宫女秋纹和春蝉，近日没少挨打受骂吧？你想办法，将这些交给她们，不必多言，她们自然明白。”

唐云燕眼睛一亮：

“景兰你是要……”

“堡垒，往往是从内部攻破的。”周景兰目光深邃：

“她们挨了打，心中岂能无怨？我们递过去一点体己和出路，她们自然会知道该怎么做。告诉她们，若他日永宁宫待不下去，长安宫，自有她们一口安稳饭吃。”

几日后的永宁宫。

“啪！”一记响亮的耳光落在宫女春蝉脸上。

“蠢笨如猪！这安神茶如此滚烫，你是想烫死本宫吗？”

高善清柳眉倒竖，胸口因怒气而剧烈起伏，那日渐淡化的疤痕似乎都在隐隐发烫。她自己也说不清，为何近来如此易怒，一点小事就能让她火冒三丈。

春华捂着脸，泪水在眼眶里打转，却不敢落下，只能连连磕头：

“贵人息怒！奴婢知错了！奴婢这就去换！”

一旁的秋纹默默上前收拾溅落的茶水，低垂的眼眸中闪过一丝怨恨与决绝。

她悄悄摸了摸袖中那枚沉甸甸的银镯，想起唐云燕暗中递来的话——